Содержание: Установление крепостного права в России в XVI и XVII веках и развитие его в последующее время. — Обстоятельства, среди которых началось царствование Александра II, Рескрипт 20 ноября 1857 г. и его опубликование. — Значение опубликования Рескрипта. — Вопрос о выкупе в высших сферах, определение повинностей, о правовом положении крестьян, об административном устройстве крестьян. — Интриги крепостников. — Особая комиссия при Главном Комитете, Учреждение Редакционных Комиссий. — Отношение общества и литературы к реформе 19 февраля. — Распространение Положения 19 февраля на удельных и государственных крестьян. — Мнение Янсона и кн. Васильчикова о положении крестьян в 70-х годах. — Голод 1891-1893 годов, сознание необходимости значительных коррективов к крестьянской реформе 1861 года.